Disco cheio na VPS: como liberar espaço no Ubuntu

Veja como liberar espaço numa VPS Ubuntu: medir com df, achar o que ocupa com du, limpar journal, apt e Docker e o que não apagar na mão.

Por Redação Eleven Host · @robson.direitodigital · 28 de outubro de 2026 · 7 min de leitura

Disco cheio na VPS: veja o espaço com df -h, ache o que ocupa com du e limpe com cuidado os logs do journal, o cache do apt e o Docker. Não apague a pasta de um banco de dados na mão.

Este guia é para quem tem uma VPS com Ubuntu e notou que o espaço acabou. Ele segue a ordem do diagnóstico: os sinais, como medir, como achar o que ocupa e três limpezas (journal, apt e Docker). No fim, o que fazer quando o espaço não volta, o que não apagar e como evitar que encha de novo. Confira o que é cada item antes de apagar.

Sinais de disco cheio

O disco cheio pode aparecer de formas diferentes, e a mensagem pode não ser clara. Alguns sinais:

• O site pode parar de salvar dados ou rejeitar o envio de arquivos.
• Um upload pode falhar sem explicação.
• O banco de dados pode deixar de gravar.
• Um comando pode responder No space left on device, a mensagem do Linux para falta de espaço.

Se você viu algum desses sinais, o próximo passo é medir. Não comece apagando: primeiro descubra quanto falta e onde o espaço foi parar.

1. Ver o espaço com df

O comando df mostra o espaço disponível em cada sistema de arquivos. A opção -h deixa os tamanhos em formato legível:

df -h

Olhe a linha do disco principal e a coluna de uso. Com a opção -h, o df usa potências de 1024, então o tamanho pode aparecer em valores como 1023M.

Há um segundo jeito de o disco "encher": acabar a quantidade de arquivos que ele aceita, os chamados inodes. Isso pode acontecer com muitos arquivos pequenos, mesmo com espaço sobrando. Confira com:

df -i

Se o espaço está sobrando em df -h e a coluna de inodes está cheia em df -i, o problema é a quantidade de arquivos, não o tamanho deles.

2. Achar o que ocupa com du

O du mede o tamanho de pastas. A opção -h deixa o tamanho legível, e a -d 1 mostra só um nível abaixo da pasta indicada. O sort -h ordena do menor para o maior:

sudo du -h -d 1 / 2>/dev/null | sort -h

O 2>/dev/null esconde as mensagens de erro. Se quiser que o du não atravesse outros sistemas de arquivos, acrescente a opção -x:

sudo du -xh -d 1 /

A última linha da saída é o total, e as maiores pastas ficam logo acima. Entre na mais pesada e repita o comando. Por exemplo, para olhar dentro de /var:

sudo du -h -d 1 /var | sort -h

Lugares para olhar primeiro:

• /var/log: logs.
• /var/lib/docker: dados do Docker.
• /var/cache/apt: pacotes baixados.
• /home e pastas de backup antigas.
• /var/lib/mysql: arquivos do banco. Só olhe, não apague nada daí na mão.

3. Limpar os logs do sistema

O systemd guarda os logs no journal. Veja o espaço que os arquivos dele ocupam:

journalctl --disk-usage

Para limpar, há duas opções. A primeira remove os arquivos arquivados mais antigos até o conjunto ficar abaixo do tamanho indicado. O 500M é um exemplo:

sudo journalctl --vacuum-size=500M

A segunda remove os arquivados mais velhos que o prazo indicado. O 14d, de 14 dias, também é um exemplo:

sudo journalctl --vacuum-time=14d

Segundo a documentação do journalctl, o vacuum só mexe em arquivos arquivados. Para que os arquivos ativos também sejam arquivados antes da limpeza, combine com --rotate:

sudo journalctl --rotate --vacuum-size=500M

Depois rode journalctl --disk-usage de novo para ver quanto foi liberado.

4. Limpar pacotes do apt

Quando você instala programas, o apt guarda os pacotes baixados em /var/cache/apt/archives/. Para limpar esse cache:

sudo apt clean

Para remover pacotes que foram instalados como dependência e não são mais necessários:

sudo apt autoremove

Antes de confirmar, leia a lista que o apt mostra. Se aparecer um pacote que você ainda usa, responda que não e investigue antes de seguir.

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5. Limpar o Docker

Se você usa Docker, como no guia Instalar Docker na VPS Ubuntu: passo a passo seguro, veja o espaço que ele ocupa:

docker system df

Para limpar, use o prune. Ele remove contêineres parados, redes sem uso, imagens sem nome (as "dangling") e o cache de build sem uso, e pede confirmação antes:

docker system prune

A opção -a remove também as imagens que não têm contêiner. A opção --volumes remove volumes anônimos sem uso.

Cuidado com os volumes: eles podem guardar dados. O banco do n8n, por exemplo, pode estar num volume, como no guia n8n com PostgreSQL: como configurar no Docker Compose. Não use --volumes sem saber o que há dentro de cada um.

Apaguei e o espaço não voltou

Se você apagou um arquivo de log grande e o df -h não mudou, algum processo ainda pode estar com ele aberto. O espaço só é devolvido quando o processo o fecha. Liste os arquivos apagados que continuam abertos:

sudo lsof +L1

A saída mostra o programa que mantém o arquivo aberto. Reinicie o serviço que aparece na lista. Por exemplo, para o Nginx:

sudo systemctl restart nginx

Ao reiniciar, o serviço fecha o arquivo e o espaço deve voltar. Rode o df -h para conferir.

Outro caminho, para um log em uso que você não quer apagar, é esvaziar o conteúdo sem remover o arquivo. O nome abaixo é um exemplo:

sudo truncate -s 0 /var/log/arquivo.log

Atenção: isso apaga o conteúdo do log e não tem volta. Use só em um arquivo que você já leu e não precisa mais.

O que não apagar

Algumas pastas guardam o que faz o servidor funcionar. Não mexa nelas na mão:

• /var/lib/mysql: os arquivos do banco de dados. Não apague nada daí.
• /var/lib/docker: o Docker gerencia esses arquivos. Use os comandos dele, como o docker system prune.
• /boot: arquivos de inicialização do sistema.

Na dúvida sobre um arquivo, deixe onde está e pergunte antes.

Como evitar que encha de novo

Depois da limpeza, alguns hábitos ajudam:

• Backup fora da VPS. Não guarde backups antigos no mesmo disco. Faça a cópia do banco e leve-a para outro lugar.
• Conferir o disco de tempos em tempos. Com o crontab, dá para agendar a verificação. O guia Como usar crontab: agende tarefas na VPS Linux explica como.
• Limpar o que não serve mais. Repita o apt clean e o vacuum do journal de vez em quando.

Se o uso do seu site cresceu de verdade e a limpeza não dá mais conta, o caminho é um plano maior. O guia VPS lento? O que fazer: 6 sinais de que ficou pequeno ajuda a decidir se é a hora.

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Perguntas frequentes

Como saber o que está ocupando o disco da VPS?

Rode df -h para ver o espaço e sudo du -h -d 1 / | sort -h para listar as pastas por tamanho. Depois entre na maior pasta e repita o comando.

Posso apagar os logs do sistema para liberar espaço?

Dá para limpar o journal com journalctl --vacuum-size ou --vacuum-time, que removem só arquivos arquivados. Use --rotate junto para arquivar os ativos antes. Os valores 500M e 14d são exemplos.

Apaguei um arquivo grande e o df continua igual. Por quê?

Algum processo pode ainda estar com o arquivo aberto. O sudo lsof +L1 lista esses arquivos. Reiniciar o serviço que aparece na lista faz ele fechar o arquivo, e o espaço deve voltar.

O docker system prune apaga meus dados?

Ele remove contêineres parados, redes sem uso, imagens sem nome e cache de build sem uso, e pede confirmação. Com a opção --volumes, remove também volumes anônimos sem uso, que podem guardar dados. Veja o que há neles antes.